De werking van de SR reactor is gebaseerd op een elektrolytisch proces in de reactie tank, die plaats vindt door een stroom lopend tussen de elektrodes en de reactor tank. Deze stroom creëert negatieve ionen in de omgeving van de reactor wand, waardoor de pH plaatselijk omhoog gaat. Deze verhoogde pH versnelt het proces van accumulatie van carbonaten als een neerslag op de reactor wand. Na een bepaalde tijd wordt de polariteit omgekeerd, waardoor de neerslag loslaat en bezinkt op de bodem van de reactor, waarna deze gedraind wordt.
Kathode reacties:
De kathode staat electronen aan de oplossing af. Water wordt hierbij omgezet in H2-gas dat ontwijkt en in OH¯-ionen, die verder reageren. Bicarbonaat wordt hierbij omgezet in Carbonaat:
Het Carbonaat vormt aansluitend met de Calcium-ionen een onoplosbaar neerslag:
Anode reacties:
Aan de anode wordt onder opname van electronen uit de oplossing water gesplitst in H+ en Zuurstof, dat ontwijkt.
Als gevolg van deze reactie met het gevormde H+ wordt Bicarbonaat omgezet in CO2.
Het Calciumcarbonaat zet zich af op de kathode en kan worden verwijderd door de polariteit om te draaien en de tank te spoelen.